Plaisirs d’automne!
Avez-vous la vague impression que votre chien déborde d’énergie en ces temps automnaux?
C’est fort possible, la chaleur accablante laisse place à un froid vivifiant. Pour certains d’entre eux, l’automne est la saison la plus stimulante aux nivaux des odeurs disponibles dans l’environnement.
Faites l’effort de permettre à vos chiens de sentir autant qu’ils le désirent. Si vous avez des feuilles en quantités suffisantes sur votre terrain, vous pouvez en faire un monticule; vos chiens vont s’y perdre et s’amuseront comme jamais! Vous pouvez même ajouter des croquettes de leur nourriture dans les feuilles.
Il est aussi fort possible que vous observiez une augmentation de l’appétit de votre chien. Si c’est le cas, ajuster la portion de leur moulée en conséquence. De cette façon, votre chien ne devrait pas engraisser puisque se garder au chaud demande plus d’énergie et donc de calories.
Et si votre chien grelotte alors qu’il est à l’extérieur, n’hésitez pas à lui mettre un petit survêtement. Il sera ainsi beaucoup plus confortable.
Autres Articles
La boite à outilsDéfinition du point focus et fonction comportementale
Le point focus désigne un stimulus alimentaire de forte valeur (objet enrichi d’une denrée ou denrée seule) destiné à mobiliser les ressources attentionnelles du chien à un moment ciblé. Son utilisation vise à prévenir ou moduler l’expression d’un comportement indésirable en détournant l’orientation attentionnelle et motivationnelle du chien vers une activité alternative.
Ce mécanisme s’appuie sur deux principes fondamentaux :
Compétition attentionnelle — un stimulus hautement motivant entre en concurrence avec un déclencheur potentiel (p. ex. arrivée d’un visiteur, mouvement d’un animal).
Prévention des apprentissages indésirables — en diminuant la probabilité d’exposition à un stimulus déclencheur dans un état émotionnel inadapté, on limite la consolidation ou l’amplification d’un comportement problématique.
Mode d’action et utilisation optimale
Pour être efficace, le point focus doit :
présenter une valeur motivationnelle élevée (renforcement de haute intensité),
occuper le chien suffisamment longtemps pour permettre une gestion du contexte sans surcharge du système émotionnel,
être introduit avant l’apparition de la réponse comportementale, influençant ainsi les processus d’anticipation et de régulation émotionnelle.
L’objectif est de rediriger la réponse comportementale vers une activité incompatible avec le comportement non souhaité (principe d’incompatibilité comportementale) tout en agissant sur les circuits de récompense et de recherche de nourriture, qui favorisent un état émotionnel positif.
Dans certains contextes, une simple activité alimentaire enrichissante peut suffire. Dans d’autres, un stimulus plus appétent est requis pour dépasser le seuil de motivation généré par le déclencheur.
Importance de l’utilisation préventive
L’utilisation en prévention est déterminante : introduire un point focus avant que le chien n’entre dans un état d’excitation, de frustration ou d’hypervigilance permet de :
réduire l’activation des systèmes émotionnels associés à la peur, la prédation ou la surexcitation,
éviter le renforcement involontaire d’un comportement problématique,
favoriser l’émergence de réponses émotionnelles plus stables et adaptées.
Par exemple, dans un contexte où un chiot pourrait développer une réponse de prédation envers un outil en mouvement (ex. râteau), l’introduction préalable d’une activité alimentaire engageante permet de neutraliser ce risque avant qu’il ne devienne un comportement acquis.
De même, l’utilisation d’un point focus avant un départ du domicile aide à prévenir les comportements liés à la détresse de séparation ou aux activités substitutives destructrices.
Effets émotionnels et cognitifs
Le point focus induit :
une activation du système dopaminergique liée à la recherche et à l’obtention de nourriture,
une augmentation de la concentration et de la persistance comportementale,
une réduction du niveau d’hyperarousal en contexte potentiellement stressant,
la possibilité de créer une association positive entre la situation déclencheuse et l’activité réalisée.
L’ensemble contribue à une meilleure régulation émotionnelle et à une diminution du stress cumulatif.
Règles d’application
Privilégier une utilisation anticipée (quelques secondes à deux minutes avant l’exposition au déclencheur).
Sélectionner un stimulus ayant une forte valeur relative, adaptée à l’individualité du chien.
Assurer une durée d’engagement suffisante pour couvrir la période potentiellement problématique.
Appliquer de manière cohérente pour favoriser la stabilité des réponses comportementales.
Exemples de points focus
Balle distributrice remplie de croquettes ou de morceaux de foie séché.
Tapis de léchage recouvert de nourriture (purées, conserves, fromage en crème) puis congelé.
Kong farci de croquettes réhydratées et purées variées puis congelé.
Dispersion alimentaire au sol (croquettes, cubes de foie) en extérieur.
Boîte de fouille ou boîte à surprises nécessitant une manipulation.
Jouet ayant une très forte valeur motivationnelle.
Os cru adapté (côte de bœuf, os à moelle).
Tapis de fouille garni d’aliments de petite taille.
Simple et efficace! [...]
