La technique du retrait pour faire cesser un mauvais comportement

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Parfois il faut prendre les GRANDS moyens pour faire cesser un “mauvais” comportement. Connaissez-vous la technique du retrait?
Règle générale, je l’utilise quand gérer l’environnement n’est pas possible ou que rediriger le comportement ne fonctionne pas parce que le chien trouve un malin plaisir à se comporter comme il le fait…
Quand elle est bien utilisée, cette technique ne détériore nullement la relation entre le chien et l’humain et permet au chien de prendre conscience de la raison qui l’amène à l’écart et d’être récompensé pour finalement choisir de faire autre chose.
Il s’agit d’une punition (visant à faire disparaître un comportement) négative (en retirant quelque chose), immédiatement suivie d’un renforcement (visant à faire augmenter un comportement) positif (en ajoutant quelque chose).
Pour être efficace, vous devez toutefois vous en tenir à la technique suivante.
Voici un exemple où la technique a très bien fonctionné: alors qu’elle avait 11 mois, Léa (ma chienne) avait la fâcheuse manie d’aboyer de façon intempestive vers Poutchi, mon autre chien, dès qu’il prenait un jouet en bouche.
Quand j’ai décidé d’agir sur ce comportement indésirable, je l’ai fait de façon systématique (chaque fois qu’elle exprimait ce comportement) jusqu’à ce que ce ne soit plus nécessaire.

Première séance

J’ai placé une courte laisse au collier de Léa pour arriver à la diriger facilement (sans avoir à la prendre par le collier) à l’endroit choisi, soit la salle de lavage. Il est à noter que l’endroit doit être le plus près possible de l’intervention. Au premier aboiement, j’ai pris la laisse de façon neutre (sans exprimer d’émotion) et amené Léa dans la pièce en fermant la porte pour une durée de 10 secondes. Il ne sert à rien d’enfermer le chien plus longtemps. Le but est qu’à sa sortie, il reproduise le comportement indésirable qui va l’amener de nouveau dans la pièce. Cinq “RETRAITS” ont été nécessaires pour que Léa comprenne que pour faire cesser la mascarade, elle devait se taire. Je me rappelle qu’elle s’était même couchée en regardant Poutchi sans mot dire. Il n’en fallait pas plus pour qu’elle soit récompensée (récompense alimentaire dans le cas présent).

Deuxième séance

J’ai fait la même chose sauf que j’ai ajouté le mot ‘‘MAINTENANT” juste avant de l’accompagner à l’endroit choisi. Après quatre répétitions, j’ai pu récompenser (renforcer) son choix de ne pas aboyer.

troisième séance

Même chose qu’à la précédente, mais seulement deux reprises nécessaires.
Séance subséquente
Je n’ai eu qu’à dire le mot ‘‘MAINTENANT” pour qu’elle cesse d’aboyer et que je puisse récompenser avec le jeu ce qui était son choix. Notez que le nombre de répétitions nécessaires peuvent varier, mais que si au bout d’une semaine vous n’obtenez pas de résultat, mieux vaut cesser
Impératif
N’utilisez pas cette technique pour agir sur plus d’un comportement à la fois, du début à la dernière séance. Vous risqueriez fort de créer de la confusion chez votre chien.
N’utilisez pas cette technique si le comportement est motivé par la peur ou l’anxiété. Faites appel à un intervenant canin qualifié au besoin.
En résumé
Utiliser la technique du retrait sur des comportements qui vous sont indésirables, mais que votre chien exprime pour son bon plaisir. Cette technique permet au chien de réfléchir pour qu’il comprenne précisément ce qui le mène en retrait (faisant en sorte, ainsi, que le comportement indésirable pour nous ne soit plus amusant pour lui). Elle lui permet aussi d’exprimer un autre comportement (contre-conditionnement) que nous devons récompenser pour augmenter les probabilités qu’il se répète.
Vous devez appliquer le retrait de façon neutre et oublier l’idée que le chien doit comprendre que vous n’êtes pas content de son comportement. Il est important de préciser que cette technique ne doit pas produire de peur ou d’anxiété ni être utilisée sur un chien qui exprime un comportement indésirable en réaction à une peur, de l’anxiété ou de la douleur.
Il n’en demeure pas moins que c’est une technique toute simple pour amener le chien à réfléchir et à prendre une décision alternative à celle qui nous est indésirable. Il s’agit donc de contre conditionnement opérant.

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La boite à outilsQu’est-ce que le point focus et à quoi sert-il? Ce que je nomme le point focus est un objet chargé d’une denrée alimentaire (ou une denrée alimentaire seule) de grande valeur pour le chien, qui captera son attention à un moment spécifique afin qu’il n’exprime pas un autre comportement. Par exemple, poursuivre le chat ou encore s’exciter à l’arrivée d’un invité ou se concentrer sur votre départ. En proposant un point focus à un moment stratégique on fait en sorte que le chien soit concentré sur celui-ci à un moment où il ne nous est peut-être pas possible de le gérer. Comment utiliser le point Focus ? Pour être efficace, le point focus doit avoir une grande valeur aux yeux du chien pour le distraire et/ou diviser son attention afin que sa réaction sur le déclencheur soit ou bien absente ou moins intense. Dans certains cas le simple fait de nourrir votre chien de manière stimulante (toujours recommandé) à un moment précis (l’heure de votre repas) peut être suffisamment efficace mais pour d’autre il faudra proposer une denrée alimentaire plus appétissante. À noter : Il est idéal d’utiliser le point focus en PRÉVENTION de certaines réponses comportementales inadéquates et ainsi faire en sorte que celles-ci ne se développent pas. Par exemple, si vous sortez dans la cour avec votre chiot et que vous souhaitez  passer le râteau dans le jardin. Proposez-lui une partie de cherche tes croquettes et/ou gâteries au sol et sans même savoir qu’autrement il aurait pu faire de ce moment un enfer, vous serez en mesure de passer un moment agréable sans qu’il tente de s’en prendre au râteau qui risque par son mouvement  de stimuler une réponse de prédation chez votre chiot (à répéter autant que nécessaire). Pour se faire vous devrez introduire le point focus AVANT que le chien ne produise le comportement problématique. Un autre exemple, je propose parfois  à mes clients d’utiliser un ou plusieurs points focus juste avant de quitter la maison pour ainsi faire en sorte que leurs chiens soient occupés avec ceux-ci plutôt que de s’en prendre à d’autres objets de la maison ou même plutôt que de « tombé » dans un mode d’inquiétude face à votre départ. L’avantage du point focus est qu’en plus de dépenser de l’énergie supplémentaire sans nécessité d’interaction avec autrui, il exécutera cette activité stimulante dans une émotion  positive ce qui pourrait par la bande créer une association favorable avec la situation en question.   Les règles : Beaucoup plus efficace si utiliser en PRÉVENTION de réaction non souhaitée de la part de votre chien. Doit être introduit AVANT (quelques secondes à deux minutes) que le chien ne tombe dans son mode de réaction (insécurité, excitation, frustration, fixation…) face à un déclencheur précis. Doit avoir une grande valeur aux yeux du chien et devrait pouvoir durer le plus longtemps possible. On serait fou de s’en passer! Des exemples de points focus et de denrées alimentaires: La balle distributrice, remplie de croquette et/ou de cubes de foie séché. Le tapis de léchage, étendre nourriture en canne, fromage en crème, purée varié et mettre au congélateur. Le kong, croquette détrempé et mélangé avec différente purée (patate douce, citrouille, bœuf, bouillon…) et placé au congélateur. Lancer de la nourriture ou des cubes de foies séchés dans sa cour. Une boîte à surprise remplie de croquettes ou autre qui lui demandera de la manipulation pour découvrir le contenu. Un jouet de grande valeur (pour les passionnés). Un os cru comme une côte de bœuf ou un os à moelle. Un tapis de fouille remplis de croquette ou de mini cube de foie séché ou autre.   Soyez créatif, mais suivez les règles. [...]